Nuevo belén de grandes dimensiones en el Mercado Central, por Ceballos y Sanabria.

El Ayuntamiento de Valencia ha inaugurado este jueves la nueva escultura del Nacimiento del Mercat Central, un gran conjunto de 3 metros de altura, compuesto por dos grandes piezas, obra de los artistas Ceballos y Sanabria, que nace con la intención de presidir la cúpula del mercado cada mes de diciembre, en el marco de la campaña navideña. La obra es un encargo de la Delegación de Comercio y Mercados y, como explica el concejal delegado, Santiago Ballester, «nace con la intención de convertirse en emblemática, ya que fue concebida y diseñada ad hoc, pensando en la arquitectura que la rodea y el espacio donde se expondrá». “Desde la Delegación Comercial – añadió el alcalde – queríamos que las salas estuvieran a la altura de un edificio como es el Mercado Central, ubicado bajo esta espectacular cúpula; pero también, a la altura de todos los comerciantes y clientes que visitan cada día este mercado.

Ballester inauguró este Belén monumental situado bajo la cúpula del Mercat Central, que representa a los tres miembros de la Sagrada Familia, y que fueron presentados como Sant Josep del Mercat, Santa María del Mercat y Jesuset del Mercat. Según explicó el concejal, el proyecto se diseñó en dos fases: «hoy se inaugura la primera, con el Nacimiento; y el año que viene añadiremos otras piezas de la misma proporción que harán de la cúpula del Mercat Central una visita obligada en la ruta de los viveros de la ciudad. De hecho, el año que viene el conjunto monumental añadirá las figuras de los Reyes Magos y la Estrella de Oriente, de modo que en 2026 surgirá el conjunto titulado Adoración de los Reyes Magos», que ofrecer al Niño una selección de productos del mercado, además de los tradicionales obsequios simbólicos, oro, incienso y mirra», destacó.

La inauguración del Nacimiento contó con la participación de la presidenta del Mercado Central, Merche Puchades, así como de los artistas creadores de la obra, Paco Sanabria y José Luis Ceballos. Además, el acto de inauguración de la decoración navideña también contó con la participación de un cuarteto de metales compuesto por alumnos del Conservatorio Superior de Música de Valencia.

Inspiración en la tradición escultórica de la porcelana valenciana

José Luis Ceballos y Paco Sanabria han creado un original belén para el Mercat Central, inspirándose en la tradición escultórica de la porcelana valenciana. Como explicó el concejal Santiago Ballester, «un encargo de estas características tenía que ser ejecutado por un equipo creativo con mucha sensibilidad y mucho amor por el patrimonio valenciano». “El edificio más visitado de Valencia -añadió- tenía que tener una imagen de postal para todos los valencianos y el resto del mundo; una imagen emblemática que habla de nosotros y que, además, muestra al resto del planeta la creatividad de los artistas valencianos, como es el caso del tándem Ceballos y Sanabria, que siempre añaden a todas sus creaciones el bagaje cultural y la excelencia en el concepto, la forma, la escultura y la policromía”, resaltó el alcalde.

Precisamente, los artistas Paco Sanabria y José Luis Ceballos son también responsables de la famosa restauración integral del cadafal de la Mare de Déu para la Ofrenda de las Fallas (que tuvo lugar en 2024), y comisarios de la exposición “Torna a Brillar”, sobre esta restauración, que batió el récord de visitas al Almodí durante su desarrollo entre los meses de mayo y julio de 2024.

Los artistas hablaron de su creación para el Mercat Central y destacaron que «no es una obra de arte sacro ni un fracaso: es un Nacimiento escultórico de grandes proporciones, que se completará con la Estrella de Oriente, que presidirá la cúpula central, y las figuras de los Reyes Magos, que son los grandes protagonistas populares de nuestra Navidad mediterránea», explicaron.

La Sagrada Familia que compone el nuevo belén está realizada en poliestireno de alta densidad y recubierta de poliéster para darle durabilidad y, encima, con una capa de policromía. Antes de crear las figuras grandes, se modeló en arcilla un modelo a menor escala, que fue escalado digitalmente a la monumental proporción de tres metros de alto, para presidir la Navidad en el mercado cada diciembre. La policromía recuerda la artesanía de la porcelana gracias a las tonalidades elegidas e incluye acabados en pan de oro, “que elevan el conjunto escultórico al rango de obra de arte, que se integra con la arquitectura modernista centenaria del mercado más visitado de Europa”, explicó Santiago Ballester. Además, la base sobre la que descansan las figuras recupera el detalle de los azulejos que decoran el exterior del Mercat y que forman parte de la iconografía de la ciudad.

La Sagrada Familia del Mercado

El conjunto escultórico toma su nombre del mercado y está lleno de referencias a la identidad valenciana. Así, la figura de Sant Josep del Mercat lleva en sus manos un bastón decorado con azucenas plateadas, similares a las de la patrona de la ciudad, la Geperudeta, un detalle con el que los artistas quisieron darle un toque local al que también es patrón de las Fallas, según explicaron ellos mismos. Por su parte, Santa María del Mercat se presenta sentada sobre una pieza arquitectónica del propio edificio y lleva en brazos al Jesuset del Mercat, «que logró conciliar el sueño rodeado de cientos de visitantes, compradores, vendedores y turistas», destacaron.

Paco Sanabria y José Luis Ceballos agradecieron la confianza del Gobierno municipal y destacaron que “en la era de la inteligencia artificial (IA), es un honor que el Ayuntamiento nos haya encargado la realización de una obra dibujada y luego modelada a mano, poniendo en valor el proceso creativo artesanal y de fabricación”, señalaron.